茶是世界上僅次於水的第二大飲品,其歷史與中國文化一樣古老。自古至今,它在世界各地備受矚目,被認為是長壽的秘訣,也是很多詩歌和故事創作的靈感來源。對於少數人來說,泡茶是一門藝術,需要透過多年實踐才能精通。
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無論您是剛開始喝茶的人,或者已經習慣喝茶的人,還是想了解更多信息的人,這裏有5個技巧,可以讓您從奇妙的茶飲中獲得最大益處。
1. 散茶與茶包質量大不同
有很多人說他們不喜歡喝茶,特別是綠茶,因為它「太苦了」,於是我問他們喝的是哪種綠茶,他們一般回答說:「我不知道,就是茶包裏的綠茶。」
在我看來,散茶和茶包的品質差異,就相當於熱狗和免翁牛柳之間的差異。
喝茶包茶可以解渴,但口感和質量都不盡如人意。當然也有以優質茶葉做成茶包出售的,但這些只是例外。
那麼,為甚麼會有這麼大的差異呢?茶農在銷售茶葉時,他們通常先出售最優質的茶葉。最初採摘的完整的茶葉,幾乎沒有茶梗,是一種帶有白色的茶葉芽,是最貴的賣點。在乾茶葉中看到的芽越多越好,因為這種茶葉芽給茶葉帶來最大的健康益處,並增加甜味。
最高等級的茶葉售出後,茶農會出售中等的茶葉,其中有破損的葉子,混有茶梗,沒有多少芽。通常最後是茶簍底部剩下的所有東西被掃起來,以低廉的價格賣給別人,加工成茶包。
2. 掌握沖泡散茶技巧
那麼,如何泡茶才能獲得最大益處呢?首先有五種主要的茶葉:白茶、綠茶、烏龍茶、紅茶和普洱茶,它們都來自同一種植物——茶樹。
我通常喜歡多泡一點茶,並且沖泡的時間更短。這種方式可以獲得對健康有益的完整風味,且可以繼續沖泡第2次甚至第3次。合適的用量是10安士(283克)的水沖泡一湯匙茶葉。對於大多數烏龍茶,只需大約一茶匙就可以,因為烏龍茶比較有份量。
沖泡時間和水溫取決於茶的類型和使用量。如果不介意苦茶,並希望增加健康益處,只需沖泡時間比下面列出的時間長一些。但是,如果你打算多泡幾次,獲得的好處和僅沖泡一次較長時間基本相同。
白茶:170~175華氏度(76~80攝氏度),2分半到3分鐘。
綠茶:180~185華氏度(82~85攝氏度),2分半鐘。
日本綠茶:150-170華氏度(65~77攝氏度),2分鐘。
烏龍茶:195-200華氏度(90~93攝氏度),約3分鐘。
紅茶:205-210華氏度(96~99攝氏度),約1分半鐘(我喜歡紅茶淡一些,這樣更有甜味,如果喜歡更濃的味道,要泡久一點)。
普洱茶:210華氏度(99攝氏度),2分半鐘。
如果按照上述數量和沖泡時間,可以將茶葉沖泡至少2~3 次。烏龍茶的質量越好,可以沖泡的次數可以越多,而且烏龍茶通常在第2次沖泡後味道最好,並且有更多的益處,因為在第一次沖泡後,茶的葉子才會開始完全展開。
3. 買到真正的好茶
經常有人問,為甚麼散裝龍井綠茶每50克(1.7安士)售價從10美元到50美元不等?這是因為好茶如同好酒,一瓶赤霞珠可以賣到10美元,但也可以賣到數百美元,這取決於當年的質量如何。
像葡萄酒一樣,茶可以通過多種方式收穫、採摘和加工,並且來自不同的茶園。你可能不需要花幾百美元購買茶葉來喝,但你花的錢越多,其品質、味道和新鮮度一般就越好。
像釀酒葡萄一樣,海拔和氣候會影響茶的味道。茶樹通常生長在海拔較高的地方,為了獲得最高品質的茶葉,種植者會評估收穫當天的露水和霧氣、陽光或雲量,甚至風速,因為這些因素會影響茶葉的最終味道。採摘茶葉的時間也會影響風味。
以傳統方式手工加工茶葉的小型茶園總是更昂貴,因為這些茶葉通常生長在更高的海拔地區,更難採摘,但這些茶葉的質量更好。使用機器加工大量茶葉的大型公司或政府擁有的農場則比較便宜,質量也較差,因為它們生長在低海拔地區,所以收穫更容易。
那麼,在哪裏可以買到最好的茶葉?通常情況下,大多數傳統雜貨店都出售大品牌的茶,但專業茶葉店或有機店往往有懂茶的員工,是購買茶葉的最佳場所。
4. 了解每種茶的好處
每種茶有不同的加工方法,對人體有不同的好處,所以在選擇茶葉時應考慮其不同的功能以及風味。
白茶:白茶的加工程度最低,抗氧化劑含量最高,以其預防癌症的特性而聞名,它還有助於降低體溫。
綠茶:綠茶也有助於降低體溫,是一種天然的解毒劑。綠茶富含茶氨酸,有助於集中注意力和改善記憶力。
烏龍茶:烏龍茶有助於降低血壓,幫助減肥,並促進消化。
紅茶:紅茶有助於溫暖身體,幫助消化,並含有一些抗氧化劑,但由於加工工序更多,因此抗氧化劑含量比白茶少。
普洱:普洱有助於降低膽固醇,如果飯後立即飲用,有助於分解體內的脂肪食物。
5. 不同季節喝不同茶
大多數人不知道,在中國傳統上,不同的季節會喝不同的茶。以下是一年中適合喝不同茶葉的時間。
春季:最適合該季節剛採摘的新茶。
夏季:最適合白茶和綠茶,因為它們可以幫助身體降溫,並在炎熱的季節幫助維持體內的氣血平衡。
秋季:烏龍茶和紅茶隨著溫度的降低有助於溫暖身體。在寒冷的季節裏,加一點黃芪的紅茶有助於舒緩肺部不適。
冬天:紅茶在冬天有利於熱身。泡茶時加一片桂皮和幾顆枸杞,有助於氣血循環,添加一點點冰糖有助於舒緩喉嚨並防止咳嗽。